14.01.2025

Neue Wege im Tourismus: Thailand legalisiert Casinos

Der Weg zu Mehreinnahmen: Glücksspielreform in Thailand

Gestern hat das thailändische Kabinett einen Gesetzentwurf verabschiedet, der Glücksspiel und Casinos legalisieren soll. Ziel der Maßnahme ist es, den Tourismus anzukurbeln, Arbeitsplätze zu schaffen und Investitionen zu fördern. Premierministerin Paetongtarn Shinawatra verkündete diese Entscheidung am 13. Januar und bezeichnete sie als Beginn einer neuen Ära für die thailändische Wirtschaft.

Der Gesetzentwurf, der bald im Parlament debattiert wird, sieht die Legalisierung von Glücksspiel innerhalb großer Unterhaltungszentren vor. Bisher waren Casinos und die meisten Glücksspielformen in Thailand verboten. Dennoch florieren illegale Wettgeschäfte, insbesondere bei Fußballwetten und in Untergrundlotterien, an denen Millionen Menschen beteiligt sind. Derzeit sind lediglich staatlich kontrollierte Pferderennen und die offizielle Lotterie legal.

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Glücksspiel ist in Thailand verboten, doch allgegenwärtig

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Im Gegensatz zu seinen Nachbarländern wie Kambodscha, Singapur, den Philippinen, Laos und Myanmar hat Thailand bislang nicht vom lukrativen Casinomarkt profitiert. Die Regierung argumentiert, dass das Fehlen legaler Casinos bedeutende Einnahmen verhindert und das volle Potenzial des Tourismussektors ungenutzt lässt.

Tourismus ist ein zentraler Pfeiler der thailändischen Wirtschaft, die als zweitgrößte in Südostasien gilt. Laut Premierministerin Paetongtarn Shinawatra, die erst 38 Jahre alt ist, wird Thailand in den kommenden Jahren eine Rekordzahl an Touristen erwarten. Die Legalisierung von Casinos könnte sowohl die öffentliche Sicherheit erhöhen als auch zusätzliche Staatseinnahmen generieren.

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Der stellvertretende Finanzminister Julapun Amornvivat prognostiziert, dass die Maßnahme einen Anstieg ausländischer Besucherzahlen um 5 bis 10 Prozent bewirken und die Einnahmen im Tourismussektor um etwa 120 bis 220 Milliarden Baht steigern könnte. Zudem könnte das Vorhaben zwischen 9.000 und 15.000 neue Arbeitsplätze schaffen, wie die Bangkok Post berichtet. Dabei werden in erster Linie Touristen aus den ASEAN-Ländern und China angesprochen, in denen das Glücksspiel und Casinos verboten sind.

Obwohl frühere Versuche, Glücksspiel zu regulieren, anstatt es komplett zu verbieten, auf Widerstand konservativer Kreise in der überwiegend buddhistischen Nation gestoßen sind, hofft die Regierung, diese Hürden mit dem neuen Vorschlag zu überwinden. Ein prominenter Befürworter der Legalisierung ist der ehemalige Premierminister Thaksin Shinawatra, der Vater der amtierenden Premierministerin und ein einflussreicher Akteur innerhalb der regierenden Partei.

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