Lange Zeit galt das thailändische Chantaburi weltweit als Zentrum des Rubin-Handels. Doch heute sind die traditionellen Minen Thailands ausgelaugt. Die glitzernden Steine, die das Leben im nahegelegenen Minen-Ort Bo Rai und Umgebung jahrhundertelang beherrschten, sind nun so selten geworden, dass die Marktstraßen oft wie leergefegt sind. Auch für die weiterverarbeitende Industrie der umliegenden Orte, kommt diese Entwicklung einer Katastrophe gleich. Die wenigen Rubine, die noch gefördert werden können, sind meist von so schlechter Qualität, dass sie nur noch zu Kilopreisen verkaufen werden können.
Händler wie Sanga Duangprapai sehen sich dadurch inzwischen gezwungen, täglich die gefährliche Reise in das 50 km entfernte Kambodscha auf sich zu nehmen, um noch kostbare Edelsteine erwerben zu können. Die kambodschanische Handelsstadt Pailin stand jahrelang unter der Herrschaft der Roten Khmer und die Wege hierher sind extrem unsicher. Das Umland ist von Landminen verseucht, und so findet mancher Händler oder Minenarbeiter auf der Suche nach dem perfekten Stein den Tod.
„360° - Die GEO-Reportage“ begleitet Händler und Minenarbeiter, die von der lebensgefährlichen Jagd nach Rubinen leben.
Edelsteine aus Chantaburi
Chanthaburi, eine Provinz im Osten Thailands, war weithin bekannt für ihren Edelsteinvorkommen und hat sich im Laufe der Jahre zu einem wichtigen Zentrum für den Edelsteinhandel entwickelt. Diese Region ist besonders berühmt für ihre Saphire und Rubine, die zu den besten der Welt zählen. Viele der in Chanthaburi gehandelten Steine stammen zwar aus anderen Ländern wie Kambodscha und Myanmar, werden aber hier geschliffen und veredelt, bevor sie auf den Weltmarkt gelangen.
Die Stadt Chanthaburi selbst beherbergt einen lebhaften Edelsteinmarkt, der sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen beliebt ist. Jedes Wochenende strömen Scharen von Käufern und Schaulustigen in die Stadt, um auf den Märkten zu handeln oder einfach nur die funkelnde Vielfalt an Steinen zu bewundern. Die Fähigkeit der lokalen Handwerker, rohe Edelsteine in atemberaubend schöne Juwelen zu verwandeln, ist ein echtes Zeugnis ihres Könnens und ihrer langen Tradition in der Edelsteinbearbeitung.
Darüber hinaus bietet Chanthaburi auch Bildungsmöglichkeiten und Workshops für alle, die sich für die Kunst der Edelsteinbearbeitung interessieren. Von der Rohsteinbewertung bis zum Schliff können Besucher hier die gesamte Bandbreite des Handwerks kennenlernen. Diese tief verwurzelte Edelsteinkultur macht Chanthaburi zu einem faszinierenden Besuchsort für jeden, der sich für die glitzernde Welt der Edelsteine interessiert.
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